EL ARBOL
Alerce es el nombre dado por los conquistadores españoles a un árbol que se encuentra en una zona limitada del sur de Chile y que, tanto por su aspecto como por su madera, se asemeja bastante al pino albar. Al igual que éste crece lentamente y es un árbol de vida larga, hasta más de 1000 años, pero es de talla menor, generalmente de unos 30 m, aunque algunas veces puede llegar a los 50 m de altura.

LA MADERA
Es una madera pardo-rojiza con numerosos anillos de crecimiento muy apretados unos contra otros que, en las superficies cortadas sobre costero, producen un bello dibujo. Es de grano recto y, generalmente, desprovista de nudos; por su peso, textura y aspecto es muy semejante a la madera de la secoya roja o de California. La madera del alerce se seca fácilmente y bien. No se trata de una madera muy fuerte, pero gracias a su textura fina y uniforme, se trabaja bien, tanto a mano como a máquina, obteniéndose un acabado liso pese a su escasa densidad. Es duradera.

Densidad media al 12% de H:
Dureza:
Velocidad de Secado:
Defectos de Secado:

Hongos:

Insectos:

600 (Kg/m3)
Semidura
Rápida
Deformaciones, Saltos de
nudos, Fendas, Coloraciones
Poco durable -
Medianamente durable
No durable 

SU UTILIZACION
Es una madera vistosa aunque no muy utilizada. Sólo se puede disponer de ella en cantidades limitadas, ya que su extracción de los bosques pantanosos es difícil debido a que están muy alejados y únicamente son accesibles durante un corto período del año, su extracción está muy controlada, limitándose prácticamente a los ejemplares muertos. Es adecuada para la mayoría de las aplicaciones de la secoya, como carpintería y usos estructurales ligeros en los que se requiere una cierta durabilidad. En Chile constituye una madera muy importante en la construcción ya que su grano excepcionalmente recto permite que sea hendida para la obtención de tablas y repisas para tejados. Es empleada también en tonelería y para instrumentos musicales. Otros usos: Chapas Decorativas, Puertas, Ventanas, Suelos y Parqués, Revestimientos, Frisos, Escaleras, Ebanistería, Embarcaciones, Tablazón, Mástiles, Postes, Traviesas, Vigas.